- Слушай, Квар, я, конечно, уважаю вас обоих, но нельзя ли поподробнее. - Можно и поподробнее, - тут же
- Слушай, Квар, я, конечно, уважаю вас обоих, но нельзя ли поподробнее. - Можно и поподробнее, - тут же согласился староста, - чего не поподробнее. Пришельцы глупы и их палки, которые выплевывали невидимую смерть, тоже. Они поубивали себя сами. А тех, кто остался, значит, мы. - Но это же... - Мил даже не знал, что сказать. Убили людей, его сородичей, и он должен был кричать, ругаться. Но Мил понимал, что все было в пределах самообороны. И любой планетный суд, тщательно рассмотрев обстоятельства, не смог бы обвинить жителей в преднамеренном убийстве. - Никто не виноват в случившемся, - заговорил Родж. - Мы пришли с миром. А Пришельцы не сдержались. Или ты, белая пантера, считаешь, что было бы лучше, если смерть нашла бы нас? Мил промолчал. Он устал. Он не хотел ничего говорить. И он не хотел, чтобы там у города произошла стычка. Что-то пошло не так. - А потом мы вытащили тебя из-под обломков летающей птицы Пришельцев и оттащили в джунгли. Тебя слегка зацепило, но ничего страшного. Эти две недели... - Две недели? - Мил не поверил. Две недели он провалялся в беспамятстве и ничего не делал. Две недели, в течение которых в джунглях творится бог знает что. А что говорить о городе? - Ну да, две недели, - повторил Родж. - И ты, наверно, хочешь знать, что произошло за это время? - Кое-что я слышал. Джунгли беспокойны и, если я правильно понял, они объявили охоту на нас. - Да. Маленькие Но Злобные Кошки постарались на славу. Сейчас мы на окраине. Соваться в глубь джунглей небезопасно. Оторвут голову, будь ты хоть трижды пантерой или серым странником. - И что теперь? Квар и Родж одновременно пожали плечами. Довольно комичное зрелище - животные, пожимающие плечами. - Война. - Война? Последний раз Мил слышал это слово на заре своей службы в космической полиции, когда одна из дальних колоний восстала против Содружества. Но та война была далекой и недолгой. Содружество с отступниками поступало гуманно. Пара крейсеров, два-три залпа - и нет планеты. Ни в космосе, ни на картах. Только один маяк, предупреждающий пролетающие корабли о том, что квадрат на карантине. И теперь война, которая пришла в джунгли. И в которой оказался завязан он, Мил. - Мы попробуем собрать всех наших сторонников. Тех, кто верит нам. Тех, кто не верит Маленьким Но Злобным Кошкам. Таких немного, но они есть. И только тогда, когда соберутся все, мы ударим по джунглям. Потом, если выживем, мутанты. А уж потом и Пришельцы. Глупцы. Какие они глупцы. Мил прикрыл глаза. Он не хотел, чтобы жители увидели в них эту мысль. Мил понимал, что они ничего не смогут сделать. Джунгли - куда ни шло. Может быть, мутанты. Но уничтожить город?