Как и предполагал Мил, лагерь и не думал спать. Тихо бурлил, клокотал, словно проснулись в нем старые, древ
Как и предполагал Мил, лагерь и не думал спать. Тихо бурлил, клокотал, словно проснулись в нем старые, древние инстинкты ночной охоты. Жители, сбившись кучками, обсуждали предстоящее сражение. А звезды молча слушали их, удивляясь, как можно жить так, в постоянном движении и беспокойстве... - Вас ищут, сэр! - Вышколенный серый странник из молодых окликнул Мила и указал в сторону пустоши. - Меня просили передать вам, сэр, что доставили языка. Хорошая новость. Если есть язык, значит, есть и вражеский отряд. Значит, не зря они стремились именно к этому месту. Мил, отвечая на приветствия жителей короткими порыкиваниями, устремился к тому месту, где располагалась основная ставка. Поближе к пустоши. Но не успел. Уже издалека он услышал сдавленный хрип Альварезы, который выбивал признания из пленного. А зная характер орангутанга, можно было однозначно предположить, что "язык" находится в беде. Так оно и было. - Говори, вражина, покудова шею не свернул. - Альвареза тяжелой глыбой нависал над растерянным мутантом. Его лапы, способные раздавить без особого усилия кокосовый орех, мертвой хваткой вцепились в горло пленного, не давая тому не то что сказать, но и продохнуть. Мил хотел гаркнуть что-нибудь типа "прекратить безобразие!", но только поинтересовался: - Ну и как? - А никак. - Альвареза отцепился от бедного мутанта и, словно в оправдание, показал раскрытые ладони. - Ничего не могу сделать. Вон и Родж подтвердит. Находящийся здесь же серый странник согласно кивнул. Ничего не может сделать. - Он язык проглотил, - пояснил после кивка волк. - Как это? - Мил заинтересованно перевел взгляд на связанного тонкими лианами мутанта. - А так, - вздохнул Альвареза. - Я ему по морде раза два съездил, а он, значит, язык и проглотил. Да ты не волнуйся. Мутанты, они такой народ паршивый, живучие до невозможности. Отрастет дня через три. - А на пальцах? - Мил попытался отобразить что-нибудь на неприспособленных лапах, ничего не вышло, и он решил бросить это неблагодарное занятие. Да и вряд ли Проклятые владеют языком пальцев и лап. - А с ним что делать? - растерянно спросил Альвареза, заметив, что Чокнутый потерял интерес к пленнику и собирается уходить. - С ним? - Мил остановился и внимательно посмотрел на Проклятого. Что делать с пленником? Отпустить? Не годится. Держать в плену? Лишняя обуза и пасть. Будь он сейчас в шкуре человека, он, Мил, не стал бы долго размышлять о будущем врага. Но сейчас он пантера, и все его действия должны быть такими, чтобы не уронить в глазах друзей ни своего достоинства, ни чести. Что бы на его месте сделал бы нормальный житель? Все что угодно, но никак не предоставление свободы тому, кто через час, через день, а то и через месяц может подкрасться сзади и размозжить череп.