- Я больше не выдержу. - Родж, пристроившийся рядом, от Квара не отставал. - Тебе не кажется, что Чокнутый
- Я больше не выдержу. - Родж, пристроившийся рядом, от Квара не отставал. - Тебе не кажется, что Чокнутый слегка перегибает палку? Квар не ответил. Он еще не утолил жажду и не хотел терять драгоценного времени на пустые разговоры. Они сами согласились выполнять все приказы Чокнутого, и теперь, когда эти самые приказы приводились в действительность, негоже было обсуждать их. Хотя... В чем-то странник прав. Последние три недели выдались не слишком легкими в жизни старой пантеры. Эти три недели Чокнутый зверствовал. Послышались глухие удары. Это кто-то из дежурных колотил палкой по пустому дереву, объявляя жителям, что скоро наступит время Рождественских каникул. Именно так Чокнутый называл то, что заставлял делать жителей все это время. - Почему я, вожак серых странников, должен заниматься этой ерундой? - Голос Ночного Роджа походил на скуление годовалого волчонка. - Я слишком стар для таких штучек. Мало ему молодых и сильных. Он и нас не жалеет. - И себя тоже, - буркнул Квар. На этот раз промолчал Ночной Родж. Что правда, то правда. Чокнутый себя не жалеет. Встает раньше всех, ложится позже. Целый день по лагерю мечется, орет словно бешеный. А по ночам нормальным жителям спать не дает, все посты проверяет. Вчера одного молодого странника чуть в клочья не разорвал. Годок только прикорнул на пару минут у валуна, так Чокнутый тут как тут. И по загривку лапой. А с надранной шеей не поспишь. Огромная туша сиганула с кручи и, разбросав по сторонам фонтан брызг, исчезла в ручье. - Бобо, что ли? - Он, бедняга, - ответил Квар. - Говорит, что за последнюю неделю скинул столько жира, сколько за всю жизнь меда наел. А уж он до меда охоч. Доведет его Чокнутый. Из-под воды показалась морда Бобо. Загребая лапами, он добрался до берега и растянулся на камнях. - Вода становится холодной. Скоро сезон дождей. - Тебе бы, старина, не водными процедурами заниматься, а жирок нагуливать, - вяло пошутил Родж. Пошутил, а потом пожалел. Слишком несчастный вид был у медведя. Тот поворочался на камнях, согревая бока, потом, ни на кого не глядя, скорее для себя, прошептал: - Помираю я. Родж и Квар одновременно прыснули. Смеяться открыто - значит окончательно обидеть здоровяка, для которого Чокнутый придумал специальное Рождество. Персонально для Бобо и его сородичей. - Твои еще не психуют? - осторожно начал Квар, обращаясь к медведю. Тот перевернулся на живот и устремил на пантеру глаза, в которых сквозили тоска и почти отчаяние. - Я не понимаю, что происходит. Чокнутый почти уморил мою стаю. От пещерных медведей остались только кожа да кости. Издевается, как хочет. Но самое интересное, что мои медведи ему в рот смотрят. Представляете? Как на идола. Что тот ни скажет, все делают. Или, может, я чего не понимаю?