— Исчезла… И не только она. Вся система — планеты, астероидные пояса, луны… Мы в пустом пространстве! Коорд
— Исчезла… И не только она. Вся система — планеты, астероидные пояса, луны… Мы в пустом пространстве! Координаты те же, но здесь ничего нет! — Боже… — простонал ар-адмирал, с ужасом убеждаясь, что офицер говорит правду. В школах Круга Созидания молодым созидающим рассказывали о контролирующих и их возможностях, но мало кто поверил — слишком невероятно. Теперь вот он сам убедился, на что способны эти сволочи… Это какой же силой нужно обладать, чтобы увести в другую вселенную целую звездную систему вместе со всеми ее планетами? Так страшно ар-адмиралу не бывало еще никогда. Одновременно он задыхался от ярости. Кто дал им право поступать таким образом?! Значит, их народ неинтересен, потому что следует нормальному пути развития? А всякую погань измененную нужно оберегать и лелеять? Нет, господа хорошие. Не будет так. Слышите?! Не будет! — Так, значит? — хрипло пробормотал он уже вслух. — Зря вы это… — Вы знаете, кто это был? — вкрадчиво поинтересовался полковник. — Извольте поделиться! — Да пошел ты в задницу, придурок! — рявкнул ар-адмирал. — Вы ответите! — взвизгнул эсковец, его лицо пошло багровыми пятнами. — Вы… Он задохнулся от возмущения. Остальные офицеры в рубке переглядывались, едва сдерживая довольные ухмылки — наконец-то адмирал поставил этого наглого выскочку на место. А то лезет без мыла в любую дырку, надоел настолько, что многие лелеяли заветную мечту устроить полковнику прогулку в открытом космосе. Без скафандра. — Это секрет класса два ноля, — глядя эсковцу в глаза, процедил сквозь зубы ha-Кодо. — Глава вашей службы в курсе дела. Спросите у него. Он осклабился и добавил: — Если осмелитесь! Полковник побелел, затем покраснел, но спорить не решился и опрометью вылетел из рубки, провожаемый смешками офицеров. Ар-адмирал смотрел в пустой экран и скрипел зубами. На память пришло полученное незадолго до отлета неожиданное предложение. Тогда он едва не отказался, поскольку не верил в существование контролирующих. Хорошо, что не успел — экспедиция стартовала до встречи с предложившим контакт человеком. По возвращении он отказываться не станет. О, нет! Никто не имеет права творить такого! И сотворившие это когда-нибудь заплатят. Кровавую цену.
Пары кружились в вальсе мимо Джессики. Она благодарила про себя Создателя за то, что на нее до сих пор никто не обратил внимания. Хоть бы так оно и было до конца бала! Хоть бы только никто не пристал на этом торге невест. Королевский бал в честь дня тезоименитства! Как же, бал — гигантские смотрины. Почему-то так сложилось, что высшая аристократия страны издавна вывозила на этот бал вошедших в брачный возраст девушек. Вывозила в надежде найти дочерям достаточно выгодную партию с равным по положению. Мнение самих дочерей во внимание не принималось — все решали родители или опекуны. На балу обычно заключалось множество помолвок.