— К черту! — рявкнул Ариан и рванул струны гитары. Джессика вздрогнула — назвать эти звуки музыкой было
— К черту! — рявкнул Ариан и рванул струны гитары. Джессика вздрогнула — назвать эти звуки музыкой было никак нельзя. Какой-то мелодичный скрип, иначе и не скажешь. Но мелодия присутствовала, ее темп все нарастал и нарастал, пальцев принца вскоре не стало видно, с такой скоростью они метались по струнам. Внезапно левый глаз Ариана лопнул и вытек, из ушей, рта и носа брызнули струйки крови. Джессика вскрикнула и рванулась к нему, но какая-то сила мягко отодвинула ее в сторону. — Прошу вас не беспокоиться, госпожа, — сказал искин. — Это обычное явление во время срочного выхода в Сеть. К завтрашнему утру с Его высочеством все будет в порядке. Ариан, окруженный ореолом света, становился все более прозрачным, не прошло и нескольких минут, как он исчез, оставив дрожащую Джессику в одиночестве. Девушка растерянно смотрела на место, где только что стоял ее муж, и не видела там ничего, кроме небольшой лужицы крови, на глазах всасывающейся в пол. — Господин искин, что это? — жалобно спросила она. — Ничего страшного, — со смешком ответил тот с потолка. — Вы, госпожа, стали женой Безумного Барда, поэтому не удивляйтесь ничему. Рядом с этими существами возможно все. — Безумного Барда… — повторила пересохшими губами Джессика. — Но кто они такие?! — Инструменты в руке Создателя! Почти не имеющие права выбора, которым обладают обычные люди. В их жизни есть только одно — долг. — Мамочка… — опустилась в кресло девушка, почему-то сразу поверив. — Так мой муж — не принц? — Он куда выше принца, — с иронией сказал искин. — Если честно, Ариан будет очень недоволен тем, что я вам все это рассказал. — А зачем же вы тогда рассказали? — нахмурилась ничего не понимающая Джессика. — В надежде, что вы поможете ему хоть немного ожить. Он на собственный призрак походит после смерти Ирики. Все четыре года! Жить не хочет. Что только с ним ни делали, как ни уговаривали… Бесполезно. И вдруг он привозит в замок вас, что само по себе невероятно. А вы очень на нее похожи… Перед взором графини возник ее собственный портрет. Живой портрет, напоминающий отражение в зеркале. Но присмотревшись, девушка поняла что это все-таки не она, а кто-то очень похожий. Сама Джессика никогда не надела бы столь бесстыдно-короткого платья, да и смеяться так открыто и заразительно, как смеялась незнакомка, тоже не умела — с детства отличалась серьезностью. Вот, значит, как выглядела бывшая жена Его высочества? Понятно теперь почему он так среагировал на Джессику. Рядом с живым портретом появилось изображение Ариана, счастливого и смеющегося. Он с такой любовью и нежностью смотрел на Ирику, что у графини зашлось сердце. Откуда-то возникла горькая уверенность, что на нее принц никогда так не посмотрит…