— Не мог, — вынужден был согласиться Эсти. — Ладно, Ари прав, лучше всем туда сходить, не то мало ли. —
— Не мог, — вынужден был согласиться Эсти. — Ладно, Ари прав, лучше всем туда сходить, не то мало ли. — Абудай еще и Палача с собой на всякий случай прихватит, — сообщила Рханта, озабоченно хмурясь. — Палача?! — изумился Ариан. — А где этот хитрый степняк его надыбал-то? — Не он надыбал, — рассмеялась Реника. — Девочка нашла и к делу приспособила. Как только уговорила? Не представляю, если честно. — Талантливый ребенок, — удивленно приподнял брови принц. — Надо отыскать ее как можно быстрее. Если это и в самом деле ди-эмпаты постарались, ей тяжко придется, их методы добычи информации вы сами знаете. — Знаем, — поежилась Рханта. — Ладно, не стоит терять времени, идемте. Стена напротив превратилась в голубое полотнище портала, и Барды один за другим начали входить в него. Джессика провела растерянным взглядом мужа, пытаясь понять что произошло. Но поняла только то, что какие-то непонятные враги захватили ученицу Барда, которой всего семнадцать лет. Она сама была всего на год старше, и поежилась, представив себя на месте несчастной девушки. Оставшись в одиночестве, графиня несколько мгновений подумала, затем встала и решительно направилась к порталу. Привычно мигнуло в глазах, и она оказалась на большой поляне, посреди которой застыли три огромных железных дома. Вокруг носилось множество странных лысых людей с кожей, покрытой мелкими чешуйками, и четырьмя роговыми выступами по бокам головы. Немного впереди застыл Ариан. Столь надменно-высокомерным Джессика мужа еще не видела. — Мало того, что вы вторглись в мир-заповедник, — принц цедил слова сквозь зубы, выглядя судьей, выносящим приговор, — так еще и осмелились похитить девушку, пришедшую выразить протест. Требуем немедленно вернуть ее, или последствия вам очень не понравятся. Графиня удивилась, что понимает незнакомый язык. Она не знала, что искины ГИНа вкладывали язык чужаков в память каждого, проходящего через портал, ведущий на Иселиан. — Господин, это не мы! — прижал руку к груди высохший от старости лоит. — Прошу вас поверить! Ваша девушка внезапно упала в обморок, а затем из воздуха возникли два существа в белых комбинезонах и унесли ее. Мы здесь ни при чем! А вторглись на эту планету потому, что нам некуда идти! Топливо на исходе, генераторы стазиса скоро прекратят работу… Он опустил голову, с тоской глядя на траву. Предчувствие беды оправдалось — вскоре после исчезновения незнакомки из воздуха начали один за другим возникать похожие на нее существа. Счастье, что он успел приказать не стрелять, а то бы вышло еще хуже. Надо же было попасть между жерновами! Однозначно встряли в чужое противостояние, высадившись на этой проклятой планетенке. А что делать было? Снова двигаться наобум в поисках другой? Так топлива уже нет, на один гиперпрыжок осталось, не больше. И что за «счастье» такое у его народа? Ведь всего лишь хотели жить по своим законам, чтобы никто не лез и не мешал. Увы, это, судя по всему, невозможно. Галактика, похоже, давно поделена между могучими империями, которые легко сотрут остатки лоит в порошок и даже не заметят того.