— Из Стаховки, барин, — поклонилась девушка, вся дрожа. — У меня мать тарканка… — Ясно, — скривился барч
— Из Стаховки, барин, — поклонилась девушка, вся дрожа. — У меня мать тарканка… — Ясно, — скривился барчук. — Поехали, не хватало еще об черномазую мараться. Противно. — Не скажи, — поцокал языком его приятель. — Красотка-то какая, а? Вся ладная. — Хочешь — бери себе, — безразлично пожал плечами Пересвет. — Да и я не прочь, — вмешался второй приятель. — Экзотика! А то все бледные да толстозадые попадаются. Надоели. А тарканки, говорят, страстные! — И то дело! — оживился заскучавший было барчук. — Давайте на пару, а я погляжу. Ты, девка, слышь? Скидывай свою юбку, да на карачки становись. Побыстрее! И гляди мне, коли плохо стараться будешь, на палю посажу! До Эльки не сразу дошло, что с ней собираются сделать, а когда дошло, девушке перехватило дыхание от ужаса. Она отшвырнула корзину с ягодами и рванулась прочь, в густые заросли. Откуда только и прыть взялась. Пересвет позади злобно выругался, пришпорил коня и пустился вдогонку, остальные поскакали за ним. Это случилось утром. Преследователи гнали несчастную девушку до самого полудня, пока она не забилась в непроходимый Волчий бурелом. Но и там не оставили в покое — спешились и полезли в заросли, приказав псу взять след. Тот возбужденно гавкнул и рванулся вперед. — Боженька! Прости меня за этот грех… — прошептали запекшиеся губы Эльки. Она стояла над пропастью, набираясь духу. Руки тряслись, девушке почему-то было очень холодно, хотя солнце жарило вовсю. Вот и закончилась жизнь… Что она сделала этому барчуку? Как же так можно?! Никто не ответил на крик плачущей души. Только страх куда-то исчез. Сердце болело, в горле застыл холодный комок горькой обиды. Совсем уже недолго осталось. Папку жалко — горевать станет… Кусты затрещали, и из них высунулась лохматая морда пса, огласившего окрестности басовитым лаем. Элька медленно повернулась к нему, дрожа с каждым мгновением все сильнее. Вскоре на скальный выступ выбрался покрытый репьями разъяренный барчук. — Говорил же, никуда эта тварь не денется! — обернулся он к приятелю. — Наглая сучка! — ответил тот, задыхаясь. — Ничо, вон с того деревца добрая паля выйдет! — Потом, — осклабился Пересвет. — Сначала развлечемся немного. Я тут интересную штуку для нее придумал. А ну-ка, подь сюды, девка! Бунтовать вздумала?! Так мы тебя быстро бунтовать отучим! — Будь ты проклят! — обреченно выдохнула Элька. — И весь род твой! До седьмого колена! Девушка сжала кулачки и с решимостью отчаяния сделала шаг назад. В пропасть. — Стой, сука! — рванулся вперед Пересвет, едва успев остановиться на краю. — Мать ее, тут же обрыв!