— Правильно, — кивнул незнакомец. — «Ты несешь отвественность за тех, кого приручил». Он перевел взгляд
— Правильно, — кивнул незнакомец. — «Ты несешь отвественность за тех, кого приручил». Он перевел взгляд на Ирину и внезапно замер, как оглушенный. Она тоже во все глаза смотрела на него — ни разу не видела таких красивых мужчин, отец Наденьки и рядом не стоял с этим длинноволосым красавцем. И ведь не слащавая красота, а мужская, немного жестковатая. Вспомнив, как выглядит сейчас, Ирина смутилась. Где ей, уродине, привлечь внимание такого? Да и нужно ли? Вряд ли. Ей дочку поднимать надо, о собственной ли жизни думать?… — Невежливо, между прочим, вламываться в чужой дом! — сварливо сказала Элька. — Ты права, — обаятельно улыбнулся Дин и поклонился Ирине. — Приношу свои извинения за вторжение, сударыня. Искал эту вот шебутную пигалицу, не успели ее из одной передряги вытащить, как она снова исчезла. Отец ее ко мне в панике примчался, крича, что нету, мол. — Ой! — побледнела девушка. — Я ж и в самом деле папке не сказала… — Вот-вот, — укоризненно покачал головой наставник. — А он панику поднял. Думаю, сейчас сюда еще и Палач заявится. Он тебе тоже пару ласковых скажет. Ага, ну я же говорил! Из воздуха возник человек в белом, при виде которого Ирине захотелось забиться куда-нибудь в угол — такого ужаса она не испытывала никогда. Казалось, мертвенный холод наполнил крохотную квартиру. — Дядя Риден! — Наденька соскользнула с колен матери и бросилась к страшному человеку. — Здравствуй, кроха! — улыбнулся он, подхватывая ребенка на руки. Девочка тут же принялась ему что-то рассказывать. Он внимательно слушал, изредка вставляя какую-нибудь реплику. Ирина обалдело смотрела на эту картинку и мотала головой. Страшный-то страшный, а дети любят… Вон как с Наденькой обходится. Но ведь палачом человека зря не назовут? Да и ужас он внушал на каком-то глубинном, недоступном сознанию уровне. — Что ж ты без предупреждения ушла? — повернулся Риден к Эльке. — Я бы приглядел. — А что, мне теперь вообще никуда ходить нельзя? — обиженно надулась девушка. — Ты уже сходила как-то раз, — проворчал Палач. — Напомнить, чем закончилось? — Ну вот… — обреченно вздохнула девушка. — Теперь опять опекать, как маленькую, начнут… — Знаешь, — повернулся к Ридену Дин, — иногда я размышляю о пользе порки… — Полезная процедура, — согласился тот. — В некоторые дурные головы ума добавляет… — Да ну вас, бессовестные! — прыснула Элька. Ирина слушала их разговор, с трудом сдерживая улыбку. Страх перед человеком в белом ушел, наоборот — почему-то казалось, что он защитит, в случае чего, от любой беды. Если захочет, конечно. После появления из ниоткуда этих двоих она окончательно поверила в рассказ Эльки. А раз так, то особого выбора нет. Пусть будет Российская Империя!