- Как ни назови, а все равно - ведьма! - встряла мачеха. - Как и твоя мать, - словно не слыша ее, добави
- Как ни назови, а все равно - ведьма! - встряла мачеха. - Как и твоя мать, - словно не слыша ее, добавил мужчина с седыми висками. - Что? - ошеломленно воскликнула Белинда. - Что?! - завизжала Сюзанна. - Ее мать была ведьмой? И ты молчал? - Не кричи! - оборвал ее отец. - И не смей называть Эстель ведьмой. Она была величайшей волшебницей. До тех пор пока не стала матерью. - Но почему я не знала об этом? - пытливо спросила Белинда, не обращая внимания на стенания мачехи ("Бедная я, бедная! Попала в гнездо черной магии! Это ведьмино отродье меня до гроба доведет!"). - Твоя мама отказалась от волшебства после твоего рождения, - поколебавшись, объяснил отец. - Она считала тебя самым большим своим чудом и не хотела подвергать ребенка опасности, с которой часто бывает сопряжено применение магии. Она никогда не демонстрировала при тебе свои способности: не хотела, чтобы ты знала об этом. - Но почему? - Она опасалась, что ты захочешь стать волшебницей, как и она, и будешь просить научить тебя магии. - Но разве это так плохо? - смешалась Белинда. - Я не знаю, что заставило ее отказаться от своего дара, но уверен, что причина была очень и очень серьезной. Она не хотела, чтобы ты была волшебницей. Но, видимо, ее дар передался и тебе. - Я сегодня же собираю вещи! - повысив голос, объявила Сюзанна. - Скатертью дорожка, - обрадовалась Белинда. - Я собираю твои вещи, - с противной ухмылочкой уточнила мачеха. - Завтра же тебя здесь не будет! - И где же она будет? - угрожающе произнес отец. - У чародейки конечно же! - медовым голосом пропела Сюзанна, адресуя супругу самую сладкую свою улыбку. - Девочке нужно научиться управлять своими способностями, а для этого ее следует отдать в ученицы к волшебнице. В соседнем королевстве как раз живет одна такая... Белинда умоляюще обратилась к отцу: - Я не хочу уезжать! - Сюзанна права, - избегая ее взгляда, ответил он. - Ты должна... - Ничего я не должна! Мама не хотела, чтобы я была волшебницей, значит, я ею не буду! - топнула ногой Белинда. Отец задумался. - Но, дорогой! - повысила голос мачеха. - Она колдовала в подвале, Ядвига видела! - Может быть, напомнить, как я там очутилась? - вежливо предложила Белинда. - Да, кстати, - озадачился отец, - а что ты там делала? Вы с Ядвигой играли в прятки? - Скорее, Ядвига играла в шпиона, а я... - А-а-а! - страшным голосом вскричала мачеха и юлой завертелась на месте. - А-а-а! - Что случилось? - всполошился отец.