- Сдается мне, что мы не вовремя, - шепнула Марта. - А вдруг он убивается из-за несчастной любви к Изабе
- Сдается мне, что мы не вовремя, - шепнула Марта. - А вдруг он убивается из-за несчастной любви к Изабелле? - с наивной надеждой предположила фея. - Как же, - хмыкнула Марта. Но тут Патрик, словно в подтверждение слов крестной, порывисто вскочил со скамьи и отчетливо произнес: - Мне нужно жениться! Белинда, не веря своему счастью, сжала локоть крестницы и деликатно кашлянула, привлекая внимание герцога. - Кто здесь? Сказал же, меня не беспокоить! - сердито повернулся к ним юноша. Однако при виде гостий его лицо озарилось счастливой улыбкой, он радостно вскрикнул, перемахнул через оградку беседки, словно спешил засвидетельствовать свое почтение, но не прошел и пары шагов, как вдруг замер на месте и на лице его отобразилось страшное разочарование. - Простите, что помешали вашему уединению, - пораженная переменами в лице юноши, произнесла фея. - Служанка сказала, где вас найти, и мы... - А выходите за меня замуж, - неожиданно выпалил герцог, с неподдельным интересом разглядывая Марту. - Как вас зовут? - Марта, - машинально ответила за крестницу ошарашенная Белинда, потому что сама девушка и слова вымолвить не могла от изумления. - Будьте моей женой, Марта! - вдохновенно произнес Патрик. И даже на одно колено припал. - Скажите же мне, что вы согласны! Иначе я умру в тот же миг, - взмолился он. - Кажется, он того, - чуть слышно констатировала Марта. - Что делать будем? - Отступать! - Фея попятилась назад и потянула за собой крестницу. Но Патрик мгновенно раскусил ее маневр, вскочил с колена и бросился наперерез. - Вы, должно быть, решили, что я шучу? - воскликнул он. - Ни в коей мере! - Ну что вы, какие шутки! - успокаивающе возразила Марта. - Она всего лишь решила, что вы тронулись умом, - сдала крестницу фея. - Так и есть, - тряхнул кудрями герцог и возбужденно сверкнул глазами. - Я обезумел от любви к вам. Вы верите в любовь с первого взгляда, Марта? - Как-то раньше не приходилось, - покривила душой девушка, пятясь назад и вспомнив обворожительную улыбку барона Клермонта. - Я вам не нравлюсь? - сокрушенно воскликнул Патрик. - Но, милая Марта, не спешите судить по моей внешности. Согласен, я не красавец... Марта с удивлением глянула на красивого, как картинка, юношу. - Знаю-знаю, - неправильно истолковал ее взгляд молодой герцог, - у меня длинный нос... Девушка с еще большим изумлением воззрилась на аккуратный, чуть вздернутый нос собеседника. - У меня мутные маленькие глазки и тонкие губы, - продолжал самоуничижаться обладатель красивых миндалевидных глаз и четко очерченных губ. - Да и ростом я не вышел. Но это ведь не главное, правда? Главное, ведь какой я внутри? Вы согласны?