- Аурелия, я не хочу слушать твою истерику, - устало отмахнулся от нее юноша. - Мы с Вив поженимся, я прише
- Аурелия, я не хочу слушать твою истерику, - устало отмахнулся от нее юноша. - Мы с Вив поженимся, я пришел сказать тебе это. Колдунья расхохоталась так зловеще, что Артуру стало не по себе. - Вивиана не проживет после свадьбы и полугода! - визгливо выкрикнула она. - И твоя вторая жена, и третья, и четвертая - сколько бы раз ты ни женился! Все, все погибнут! - Ведьма! - выругался юноша и зашагал прочь. Ее слова он всерьез не воспринял: кто такая Аурелия? Всего лишь безобидная травница и знахарка. Самое большее, на что она способна, - вызвать дождь или гром. Даже гроза ей не под силу! Сейчас она обижена и уязвлена тем, что ее соперница богата и хороша собой. Будучи бессильной что-то изменить, Аурелия злится и сыплет проклятиями, которым грош цена. - Ты всю жизнь проживешь бобылем! С этого дня ты не сможешь никого любить! В твоем сердце - лед и пустота! Ты не будешь знать радости и счастья! Аурелия кричала еще что-то, Артур ее уже не слышал, он был далеко. Он спешил к Вивиане - сегодня с наступлением темноты он обещал быть под ее окнами. Больше всего его волновало, ответит ли Вивиана на его письмо с признанием, которое он передал ей вчера во время ужина. Меньше всего - глупые проклятия отверженной возлюбленной. Вивиана ответила, но радости от ее ответного признания Артур почему-то не испытал... Накануне свадьбы его терзала тоска, все чаще вспоминались слова Аурелии, которые она выкрикивала в гневе. Артура тяготило то, что сильной любви к невесте он и впрямь не испытывал - как и предрекала колдунья, как будто в тот вечер вся любовь ушла из его сердца. Опасался он и ее мрачных предсказаний. Кто знает, если накануне расставания Аурелия освоила чтение мыслей, может, и проклятия ей сделались по плечу? Артур решил встретиться с ведьмой. Времени прошло достаточно - минуло три полнолуния, страсти улеглись, Аурелия остыла и наверняка нашла утешение в чужих объятиях. Поговорит с ней начистоту, попросит прощения. Если и было какое проклятие, уговорит его снять. А не было - так хоть душу успокоит.
Домик колдуньи занесло снегом так, что Артур не сразу его и заметил. А заметив, похолодел: видно, что в нем давно не жили. Насилу пробравшись к крыльцу, юноша дернул дверь в ожидании самого худшего. Но внутри никого не было. Он прошелся по домику, то и дело натыкаясь на паутину. Одежда Аурелии была в сундуке, на столе все так же лежали брошенные в беспорядке пучки высохших трав и склянки с зельями, покрывшиеся пылью и паутиной. Колдунья никуда не уезжала, ее дом выглядел так, словно однажды она вышла в лес за травами и не вернулась. Артур вздрогнул - неужели девушку растерзал волк или медведь? Но ведь звери всегда обходили ее стороной. Однажды они вместе гуляли по лесу и встретили волка - тот бежал, поджав хвост. Тогда что могло случиться с колдуньей?