Глава 13 ОЗАБОЧЕННЫЙ Первым делом - клистир, а девушки потом. Герцог Асприн Ост
Глава 13 ОЗАБОЧЕННЫЙ
Первым делом - клистир, а девушки потом. Герцог Асприн
Остаток ночи путешественницы провели на постоялом дворе. Марта так и не смогла заснуть; фея, чувствуя тоску крестницы, тоже едва сомкнула глаза. За завтраком, расспросив хозяина трактира о последних новостях, дамы едва не застонали от отчаяния: еще четверо вероятных кандидатов, проживавших в Невеции, сорвались с крючка по причине женитьбы. - Хорошие женихи долго в холостяках не задерживаются, - грустно пошутила Марта. - Что ж, - резюмировала Белинда, - здесь нам больше делать нечего. Остается попытать счастья в Эльфирии - там у нас живут оставшиеся пятеро кандидатов. Для начала проведаем герцога Асприна. - Что-то я такого не знаю, - наморщила лоб Марта. - О, это темная лошадка! - лукаво улыбнулась фея. - Богат, живет в уединении в своем поместье, не показывается на балах и приемах уже несколько лет. На все приглашения на королевские балы отвечал вежливым отказом, ссылаясь на болезнь. - Он что, больной? - нахмурилась Марта. - Надеюсь, что нет, - хмыкнула Белинда. - Только как иначе деликатно отказать королевской семье, чтобы не выказать им свое неуважение? - Не думаю, что он нам подходит, - покачала головой Марта. - Нам нужен тот, кто любит Изабеллу. А как он может любить ее, если в глаза не видел? Извини, Бэль, но в любовь с первого взгляда на портрет я не верю. - В том-то и дело! - ликующе возразила фея. - В шестнадцать лет он был без памяти влюблен в Изабеллу! Помнишь те анонимные письма, которые каждое утро приносил Изе голубь? - Так это он их писал? - подпрыгнула Марта, вспоминая историю трехлетней давности. Изабелла тогда извелась от любопытства, а фея две недели молча наблюдала за метаниями крестницы, а потом вдруг в момент вычислила отправителя, взмахнув над голубем волшебной палочкой. К сожалению, сейчас Белинде не удалось таким образом вычислить автора альбома со стихами, посвященными Изабелле, а вот три года назад фокус удался. В воздухе тогда возникло изображение незнакомого нескладного юноши с невыразительными чертами лица и уныло-пепельными волосами, который бережно прикреплял записку к лапке голубя. Принцесса была страшно разочарована, потому что возомнила поклонника взрослым красавцем с карими очами и каштановыми кудрями и даже приписывала авторство графу де Муруа. О поклоннике она с тех пор не вспоминала. Марта иногда подшучивала над ней, предрекая, что скоро ее давнишний воздыхатель начнет выезжать в свет и ей предстоит встретиться с ним лицом к лицу. Но нескладный юноша на королевских балах так и не появился...