К тому времени родители барона умерли, а братьев и сестер у него не было. С ним остался только старый слуга
К тому времени родители барона умерли, а братьев и сестер у него не было. С ним остался только старый слуга Бенуа. Артур никого не принимал, никуда не ездил. Единственное исключение сделал для Весеннего бала во дворце короля Эльдорры, куда его пригласили, видимо, из уважения к покойным родителям. Разумеется, он не собирался набиваться в женихи к принцессе - не хватало еще угробить особу королевской крови! Поэтому Артур, прекрасно зная, что за дама перед ним, сделал вид, что не узнал принцессу, и намеренно наговорил ей гадостей. Причина, по которой он согласился приехать, была иной. В душе он надеялся, что найдет во дворце загадочную девушку простого происхождения и с манерами принцессы. Увы, надежды не оправдались, барон вернулся в свой замок, к верному Бенуа. Так они и жили, пока в ворота не постучались девушка с бирюзовыми глазами, при одном взгляде на которую сердце Артура учащенно забилось, и ее крестная фея...
* * *
- Что-то я не пойму, - нахмурилась Белинда. - Вы ухватились за Марту, потому что решили, что она - ваш шанс одолеть проклятие, или вы и в самом деле ее полюбили? - Вам прекрасно известно, что нужно время, чтобы полюбить человека, но достаточно мгновения, чтобы влюбиться, - медленно проговорил Артур. - Но, барон, вы же не тащите под венец всех девушек, которым удалось вскружить вам голову? - Марта - не все, - тихо произнес он. - Я сразу понял, что она и есть та единственная, о которой говорила Аурелия. - Да эта ваша Аурелия могла наговорить чего угодно в приступе злости! - Аурелия умерла. Зачем ей это? - Вы не знаете, на что способна отвергнутая женщина, - со знанием дела изрекла фея. - Увы, знаю, - плечи барона дрогнули. - Я похоронил четырех жен и двух невест. А Марта выходит замуж за другого. И вы хотите убедить меня, что проклятия не существует? - За каждым проклятием стоит человек, - задумчиво протянула фея. - Разумеется, - не стал спорить Артур. - И этот человек - Аурелия! - Да нет, - возразила Белинда. - Живой человек, самый обычный человек, не маг. Такой, который мог бы ослабить подпругу у лошади или свернуть девушке шею, обставив ее смерть как падение с лошади. Такой, который прекрасно знает все ваши привычки и расположение комнат и помещений. Такой, который видел, как баронесса спряталась в погребе, и запер ее там. Не случайно, а нарочно, предварительно бросив в подвал горящую свечу. Такой, который мог помочь другой баронессе выпасть из окна и разбить голову о бортик бассейна. - Да кому это нужно?! - не поверил Артур.