- Хорошо, - неожиданно покладисто согласилась фея. - Вот только сперва кое-что сделаю... Волшебница подс
- Хорошо, - неожиданно покладисто согласилась фея. - Вот только сперва кое-что сделаю... Волшебница подскочила к портрету Руперта, изображенного с книгой в руках, и, обведя палочкой его аккуратную шевелюру, пририсовала ему две густые белокурые косы, добавив к каждой из них по красиво повязанной голубой ленте. Пока Марта хихикала у двери, расшалившаяся фея и костюм нарисованного Руперта на женское платье поменяла. - Теперь портрет придется выбросить! - довольно заключила Белинда. - Бэль, ты как всегда в своем репертуаре. Теперь он влюбится в себя окончательно и бесповоротно, - простонала крестница, согнувшись пополам от хохота. - Ты думаешь? - А чего тут думать? Ты сама видела его письмо. Фея нахмурилась и через мгновение исправила свои художества. Теперь с портрета смотрел Руперт, постаревший лет на пятьдесят, с глубокими провалами морщин, клочковатой седой бороденкой и гладкой, как коленка, макушкой. - Бедный Руперт, - хихикнула Марта, - его удар хватит! - Но это уже без нас. - Волшебница всучила крестнице том со стихами и подтолкнула ее к двери. Подобная участь постигла и десятки нарисованных Рупертов, которые попались фее по пути к выходу. Состаривать маркиза она больше не стала, зато, проявив изрядную изобретательность, внесла в каждый из портретов эффектную деталь - где наградила забракованного жениха ветвистыми оленьими рогами, где - козлиными копытами, где - свиным пятачком. Само собой, и без гигантского орлиного клюва не обошлось! К счастью, слуг по дороге они почти не встречали - видимо, все были привлечены к сборам вещей. А работники, хлопочущие во дворе, не обратили на них внимания, так что поспешный отъезд гостий из замка прекрасного маркиза остался незамеченным.
Глава 12 ПРЕДЛОЖЕНИЕ РУКИ И СЕРДЦА
Шесть месяцев тому назад. Зимний бал
Зимний бал был в разгаре. Принцесса торопливо шла через море гостей: после быстрого танца ее прическа растрепалась, и Марта уже ждала ее в дамской комнате, чтобы подколоть выбившиеся локоны. Гости, не прерывая танца, почтительно расступались, и она миновала уже середину зала, как вдруг один из приглашенных не пожелал уступить ей дорогу и сильно толкнул. Изабелла вскинула на него злые глаза, и очередная колкость замерла на ее устах, покорившись этому виноватому взгляду незнакомых бархатно-карих глаз. - Прошу прощения. - Низкий голос коснулся ее запылавших щек, озорным ветерком скользнул вниз по шее. - Я чуть не сбил вас с ног... Готов понести любое наказание.