- Это я потом уже понял, а тогда она для меня красивей всех казалась. - Значит, мастерица была по привор
- Это я потом уже понял, а тогда она для меня красивей всех казалась. - Значит, мастерица была по приворотам, - безжалостно заключила Белинда. - Эх, жаль, не осталось от нее ничего... Ту прядь волос, которую она в медальон вложила, вы, конечно, не сохранили? - без всякой надежды поинтересовалась она. - А она может помочь? - внезапно оживился Артур. - Спрашиваете! - подпрыгнула фея, не веря своей удаче. - Понимаете, какая странность... Волосы ее в медальон словно вросли. Никак я эту прядь из него убрать не мог. Так и забросил медальон в ларец, не носить же его после того, как мы расстались и она мне столько гадостей напоследок наговорила? - Он здесь, в замке? - замерла Белинда. - Да, сейчас принесу. А он поможет? - Еще как! - Фея потерла руки. - Вы ступайте за медальоном, а я пойду добуду волосок Бенуа. Потом сравнительное заклинание прочитаю - и понятно будет, имеет Бенуа отношение к Аурелии или нет. Если он - отец или родственник, тут и разгадка вашему проклятию и гибели жен. - Стойте! - Барон замер на пороге. - Но если проклятия нет, то отчего же умерла Аурелия? - А кто сказал, что она умерла? - усмехнулась Белинда. - Может, она жива и здорова. Несите локон, заодно и это выясним.
Пробираясь по коридорам замка в поисках неуловимого Бенуа, фея припоминала поведение слуги и находила все больше доказательств своей теории. Если Бенуа - отец ведьмы, все объясняется. Видя неподдельное горе дочери, узнав затем о ее словах, брошенных в сердцах, слуга вполне мог возомнить себя мстителем и взять на себя роль исполнителя заклятия. А подстроить несчастные случаи с баронессами, имея доступ ко всем хозяйственным помещениям и постоянно находясь в замке, совсем не сложно... Что ж, старик не так прост, но у нее есть преимущество - ведь Бенуа не знает о ее подозрениях, а значит, и не догадывается, что фея представляет для него опасность. Пламя свечи неожиданно выхватило из темноты лицо слуги, и Белинда вздрогнула, едва не выронив канделябр. - Бенуа! - дружелюбно окликнула она старика. - Вас-то я и ищу! - А я-то думаю, куда запропастилась наша гостья, - проскрипел он, изогнув губы в улыбке, и его голос показался Белинде похожим на шипение змеи. - Следуйте за мной, барон велел сопроводить вас в сокровищницу. "Неужели медальон врос в сундук целиком, если понадобилось спускаться в хранилище?" - удивилась фея, следуя за стариком и выбирая момент, чтобы избавить его блестящую лысину от одной из трех последних волосинок. Увлекшись охотой, Белинда не обратила внимания, что старик уводит ее прочь от жилых помещений, куда-то вниз по темным, пахнущим сыростью и плесенью каменным лестницам. Наконец, удобный момент был найден, фея быстрым движением уцепила волосок возле шеи старика и с силой рванула его на себя. Бенуа дернул головой, охнул и с подозрением повернулся к фее.