- Раз вы знали о послании, может, раскроете тайну - откуда Аурелия взяла эту чепуху про единственную любовь
- Раз вы знали о послании, может, раскроете тайну - откуда Аурелия взяла эту чепуху про единственную любовь, способную одолеть проклятие, и про то, что эта девушка живет во дворце как принцесса, но сама из простолюдинов? Это вы ей подсказали наговорить заведомо невыполнимые условия? - Ах какой я коварный! - приосанился Бенуа. - Увы, увы... До такого я не додумался. Бедняжка и впрямь раскладывала карты перед смертью, до того как передать мне дар. Она была в бреду, вот и наговорила ерунды. А я ведь тогда и впрямь в проклятие это поверил, - разоткровенничался старик. - Моя девочка в могиле гнила, а я барону на свадьбе прислуживал. Сердце кровью обливалось, а сам все надеялся: вот-вот проклятие в силу вступит. Сперва ждал, что невеста за свадебным столом бездыханная падет, потом - что по дороге к спальне оступится, затем - что поутру не проснется. Какой там - три дня прошло, а молодая баронесса живее всех живых была. Когда молодые на охоту собрались, тут-то во мне обида и взыграла за дочку мою непутевую, которая жизни лишилась, а предателя не наказала. Дай, думаю, подпругу у лошади баронессы ослаблю - хоть ногу сломает, и то радость мне будет. Кто ж знал, что она так удачно на землю грохнется, - зловеще ощерился слуга. - Хоп - и нету баронессы! Барон тогда с ума от горя сходил, а я все недоумевал - почему же проклятие не подействовало? Или я поспешил? Предложил хозяину к искусному магу съездить да посоветоваться, как проклятие одолеть. Тот, наивная душа, подумал, что я о нем радею, да и отослал меня одного... Рассеянно слушая старика, фея перебирала в уме все простые заклинания, доступные без волшебной палочки, но ни одно не работало. Даже привычный вызов метлы не отозвался теплом в ладонях - дело было совсем плохо. А старик меж тем все бубнил и бубнил: - Тогда-то я и выяснил, что нету никакого проклятия - не по силам оно такой заурядной знахарке, как моя дочка была. Оказалось, что только высшим черным магам такие ритуалы подвластны. "Но ведь Аурелия умерла!" - возразил я магу. "Внушение - великая сила, - равнодушно ответил тот. - Ваша дочь, убежденная в неизбежности наказания, сама на себя порчу все это время и насылала". Я тогда Артура еще больше возненавидел. Вернулся в замок, развел руками - мол, никакого спасения от такого сильного проклятия не найти, тут лучшие маги бессильны. А сам стал для него этим проклятием. Зря ты о своих подозрениях барону рассказала, ведьма, - покачал головой старик. - Теперь твое исчезновение так просто не объяснишь. Придется и барона на покой отправить... Жаль, было таким наслаждением наблюдать, как день за днем он хоронит себя заживо в этом замке, как казнит за гибель женушек и зло, причиненное Аурелии. Боюсь, ад после той жизни, которую устроил ему я, покажется барону благодатью.