- Бэль, смотри! - Марта взволнованно ткнула крестную в бок. - Не тот ли это самый золотой горшок? - Где?
- Бэль, смотри! - Марта взволнованно ткнула крестную в бок. - Не тот ли это самый золотой горшок? - Где? - громко вскрикнула фея, обратив на себя внимание Крезо. Тот перевел взгляд в направлении, куда с интересом уставились его гостьи, и побагровел. Марта не успела ничего понять, как виконт уже перегородил дорогу счастливому обладателю горшка. Судя по всему, выражение его лица было отнюдь не таким благостным, как обычно, и мужичок с горшком крепко вцепился в свое сокровище. Заинтересованные фея с крестницей подошли поближе. - Любезный, - раздался напряженный голос виконта, - ты где это взял? - Известно где, - набычился любезный, - в замке. Вы же сами сказали: берите все, что лежит! - Все, что лежит на виду, - повысил голос хозяин, - а не то, что спрятано. - Кажется, он не безнадежен! - радостно шепнула Белинда. - Кое-что все-таки схоронил от разграбления, значит, не до конца умом тронулся. - Откуда ж я знал? - шмыгнул носом мужичонка, еще крепче вцепившись в добычу. - Давай-ка это мне, - смягчился Крезо, - а сам беги, отыщи себе другую безделицу. - Безделицу?! - Мужичок нервно дернул глазом. - Да я с таким трудом отвоевал ее у Ларри! - Драгоценный, - рассердился виконт, - этот гор... - он замялся, оглянувшись на притихших дам, - эта ваза - своего рода семейная реликвия и передается из поколения в поколение уже шесть веков. В ней дух истории. Вы даже не сознаете ее ценность! - Отчего же, - ощерился мужик, - сознаю - и ценность, И, - он насмешливо потянул носом, - особенно дух! - Отдайте немедленно! - разгневался Крезо. - Нашел дурака! - Мужичок изо всех сил ударил виконта в живот семейной реликвией, повалив не ожидавшего такого коварства аристократа на землю, и собирался удрать победителем, но подножка Белинды изменила его планы. Теперь виконт и простолюдин катались по двору, поднимая клубы пыли, и боролись за обладание драгоценным горшком. - Что здесь происходит? - раздался невозмутимый голос. Крезо замер, как громом пораженный, ушлый мужичок воспользовался моментом и, подхватив горшок, вскочил на ноги и собрался пуститься наутек. Но упал как подкошенный, споткнувшись о подножку Марты. Виконт отмер, с рычанием выдрал горшок из рук противника и вскочил с земли, прижимая к себе золотой сосуд и защищая его от мужичка, словно нежную возлюбленную от рук разбойника. - Генрих, - укоризненно провозгласил оборванец в грязной хламиде, останавливаясь рядом с дамами и тяжело опираясь на посох, - что ты делаешь? Марта с интересом взглянула на проходимца, убедившего отъявленного скупердяя отказаться от всех богатств. Пилигриму было лет сорок, его лицо было обветренным и темным от загара, щеки были впалыми от недоедания, а вот в кости он был широк - свободные одежды не висели на нем мешком, а топорщились колоколом. Несмотря на кроткую улыбку, которая застыла на его губах словно приклеенная, в глазах его мелькали лукавые огоньки прожженного мошенника.