- Так что можешь даже не думать о том, чтобы одолеть меня. Ты даже приблизиться ко мне не сможешь, глупая ф
- Так что можешь даже не думать о том, чтобы одолеть меня. Ты даже приблизиться ко мне не сможешь, глупая фея. Белинда бросилась вперед, но ее отбросило от невидимой преграды. - Не веришь старику? - осклабился Бенуа. - Зря! - Аурелия хотела, чтобы вы за нее отомстили? - потерянно спросила фея. Какая же она была самонадеянная! Даже не проверила старика на способность к магии. А ведь могла бы и догадаться, если бы задумалась: откуда Бенуа, живя отшельником в замке, достал сонный отвар... - Нет, бедняжка простила Артура и не желала ему зла, - покачал головой старик. - Она заботилась обо мне: я все время нуждался в особых отварах для поддержания здоровья, и Аурелия страшно корила себя за то, что больше не сможет готовить их для меня. Поэтому и решилась передать мне часть своего дара. Да что-то напутала в бреду и передала немного больше, чем требовалось. А я, получив такие способности, воспользовался им, чтобы отомстить за нее. - Зачем вы скрывали, что Аурелия - ваша дочь? - А к чему рассказывать? - пожал плечами старик. - Она с рождения жила в лесу, с матерью, я служил в замке. Никому дела не было до того, что у меня есть семья на стороне. Когда жена умерла, Аурелии было уже пятнадцать. К тому времени она привыкла к жизни в лесу. Я предлагал ей устроиться на работу в замок, быть ближе ко мне, но она не захотела - ей нравилось уединение. Теперь и барон живет так, как она когда-то. Только для моей девочки уединение было наслаждением, а для барона оно стало проклятием, - Бенуа злорадно ухмыльнулся. - Никаких проклятий не существует, - взвилась фея. - Мне-то голову не морочьте! - Глядите, какие мы ученые, - усмехнулся старик. - А вот барон так не считает. Я очень старался убедить его в этом... - Отчего же тогда умерла Аурелия? - с омерзением глядя на Бенуа, спросила Белинда. - От любви и от глупости. Бедняжка внушила себе, что наслала на Артура проклятие, и принялась искать в себе признаки смертельной болезни. А кто ищет, тот всегда найдет. Аурелия своими руками свела себя в могилу, а перед смертью оставила послание Артуру. - Вы о нем знали? - удивилась фея. - Конечно. Это же я подсказал ей облегчить душу и оставить барону способ спасения... Как бы иначе он поверил в проклятие? Подумаешь, выкрикнула девчонка в пылу гнева несколько слов - да он и забыл бы про них, если бы я ему не напомнил... - Бенуа самодовольно засмеялся, припоминая дела давно минувших дней. - Что-то, господин Артур, вы нынче невеселы, говорил ему я. Вижу, свидание с юной невестой вас не радует? Неужели разлюбили? Молодое дело - оно такое... Помню, как вы спешили к своей таинственной красавице - глаза у вас так и сияли, а сейчас совсем потухли. Уж не сглазили ли вас? Гляжу - задумался барон, вспомнил. Потом в избушку побежал, вернулся сам не свой - прослушал, значит, голубчик, что следовало...