- Надеюсь, ты понимаешь, что все это означает? Мы никогда больше не увидим твоего отца. Мэри осознавала,
- Надеюсь, ты понимаешь, что все это означает? Мы никогда больше не увидим твоего отца. Мэри осознавала, что грешно радоваться такому событию, но, с другой стороны, она прекрасно понимала свою мать, которая мучилась с ним всю жизнь и вот наконец-то получила долгожданную свободу от его тирании. Они обе ощутили небывалое облегчение и стали быстро паковать вещи. Сожаление о потерянном отце пришло лишь много лет спустя, когда забылись многие обиды. - Мама, все это, конечно, хорошо, но куда же мы с тобой поедем? Мать остановилась на секунду, а потом весело взмахнула рукой: - Сама не знаю куда, но мне давно уже хотелось осесть где-нибудь на берегу океана. - Последние слова она произнесла с таким восторгом, что Мэри невольно ощутила прилив морской волны и дыхание океанского бриза. - Да, доченька, поедем поближе к морю. - При этом она мечтательно закрыла глаза и втянула в себя воображаемый морской воздух. В тот момент Мэри Мэлоун вдруг поняла, какой красивой была ее мама в юности. Ее голос неожиданно стал бодрым, глаза молодыми, а во всем теле появилась какая-то невиданная ранее гибкость. Да, она действительно была очаровательной женщиной, пока не вышла замуж за ее отца. Мэри тоже поддалась настроению матери, взбодрилась и почти уже поверила, что теперь их ждет самое настоящее счастье, и не где-нибудь, а на берегу теплого океана. Весело смеясь и переговариваясь, они вытащили во двор все свои небогатые пожитки и погрузили их в багажник оставленного отцом старенького автомобиля. Мать уселась за руль машины. Мэри сказала, что неплохо бы заправить бак бензином, поскольку им предстоит дальний путь. Они остановились возле автозаправки, мать долго пересчитывала деньги, а потом весело подмигнула дочери и вместо бензина накупила продуктов, включая огромную бутылку кока-колы и плитку шоколада. - Это наш обед, - сказала она, усаживаясь в машину и закуривая. Через некоторое время они уже покинули город и выехали на скоростное шоссе. - Мама, а как же быть со школой? - неожиданно вспомнила Мэри, откусывая маленькие кусочки шоколада. - Ничего страшного, дочка, у тебя будет новая школа, - без колебаний ответила мать. Мэри оглянулась и в последний раз посмотрела на массивное здание школы из красного кирпича, где она провела свои последние четыре года. У нее не было причин сожалеть о ней. Друзей там не было, а учителя просто не замечали девочку. Мэри давно поняла, что отличается от всех остальных школьников. Их родители всегда приходили в школу на празднование Рождества, беседовали с учителями об успехах своих детей, веселились вместе с ними. Учителя никогда не предпринимали попыток побеседовать с родителями Мэри. А когда видели девочку, одиноко стоявшую в углу, лишь многозначительно переглядывались и язвительно ухмылялись.